比賽結束後，我感到很喜悅，認定是一次大成功，老婆卻認為我這場是一次大失敗。怎會有這麼大的落差？我的分組名次35，根本與凸台無緣，但我當初決定冒點險，並不在乎名次，只想看看自己能力和極限在哪裡。
報名的時候考慮要參加哪一組，很想在這場比賽拿到好成績，所以報名了菁英組(高手組)。身為五十幾歲的老人，卻報名菁英組，似乎有點狂。給老婆的說詞是：賽前的準備已經完整，我想看自己在菁英組中有沒有辦法生存下來，這套說詞倒是被接受了。第一梯的集團勢必跑得比較快，但若跟不上集團，被後面梯次追到，結果會更慘。賽前看到參賽名單，高手和名將比比皆是，陣容還滿嚇人的，但也只能硬著頭皮上場了。
路線全長86公里，總爬升約1500公尺，算是丘陵地形，稍微偏向爬坡的路線。丘陵地一直是我不擅長的路線和坡型，我好像置身於不確定的未來，而這樣的比賽氣氛真的很微妙！賽前一天抵達玉井，開車勘查了一趟，除了記住二處危險的下彎，還發現路線的起伏彎繞極多，顯然是一條難纏的路線。
心知必須試著突破，在比賽中克服丘陵地的挑戰，才能讓自己成長。心裡打定主意，開賽後盡量跟住領先群，一旦掉出領先集團(應該是早晚的事)，就該節省體力，改跟後面的集團。原則是全力奮戰不留餘地，把訓練成果展現出來，一定要隨著第二集團跑到終點才行。
雖然稱為挑戰賽，環南化水庫卻是目前少有的正式比賽，也是我今年參加的第一場。前二屆算是有凸台的比賽(我都錯過了)，今年提升為有獎金的比賽，吸引了很多高手，比賽結果相當驚人：總排前51名皆破了大會紀錄。
賽前的訓練很順利，剛好配合基礎期的進度，主要騎平路並做重訓，平路的巡航間歇練了三次，而爬坡巡航只練了一次。賽前七天最後一次做重訓，賽前四天練一次平路無氧間歇，隨即收操休息，到比賽為止連休了90小時以上，
上陣之前，希望體重調整到63公斤以下，但並未達成目標，可能潛意識裡認定體重對這場比賽影響不大。我的飲食分量極大，賽前應該增加不少體重，累積了很多肝醣。確實，這種丘陵地形的比賽，車手體重並非關鍵，重點應該是體能和腿力，而集團的配置也影響了選手的表現。
鳴槍出發，領先集團在起伏不定的台三線奔馳，我就在車群中浮沈，每個爬坡都是一次考驗。領頭的選手無情地往前衝，出發後31分鐘我終於掉出集團，而另外一些車手落得跟我一樣下場，於是，身旁一些散兵游勇逐漸集結，後來成為10人左右的集團。不用猶豫是要追或等，順利轉到這個集團，完全沒有浪費時間和力氣。不過，第二集團強度還是很高，稍不注意就會掉隊，上坡還是一再奮力拼鬥，下坡也絲毫不能鬆懈。
由於常在公路分隔線穿梭，有一次沒閃過，結結實實撞到分隔線上的半圓球，前輪發出極大聲響，當下我也大叫一聲。空氣彷彿瞬間凝結，只能滑行靜待後果，還好沒事發生，總算可以繼續比賽。
騎台三線約32KM後轉入嘉149線(嘉147線)小路，後段變成南179線(關山里對外通道)，全長約36公里，沿途有一些爬坡，但下坡更多。爬坡大致不長，但上坡一個接一個，似乎永無止境，丘陵地就是這樣。不管上坡還是下坡，每個坡都有人攻擊，每個坡都必須跟上，腿酸得不像話，還是要不斷起身抽車。下坡一直全速滑降，所幸後段路況不錯，沿途地面全乾，大家轉彎時也很注意安全。
接回南橫之前2KM我已經落後30公尺左右，依照以前的經驗，集團只會越跑越遠，追回的機率微乎其微。面臨這等危機，當然要把強度開到無氧等級，心裡明白，如果接回南橫沒有集團可跟，那就死定了。出南橫大致下坡，集團速度很快，距離一度被拉開，毫無遲疑，就是要使盡力氣動用所有肌群，下坡依然猛踩，五分鐘後終於追上，顯然，賽前四天唯一的無氧訓練此時發揮了功效。
先前比賽，如果一直這麼用力騎，腿肌早就掛了，這次竟然可以撐很久，終點前二公里的平路還可以保持時速50，肌耐力真的大有進步。可惜，十幾人的集團終點衝刺，所有人全跑到我前面，都是年輕人啊，爆發力完全不能比。不過心想，集團把我帶到這裡，幾乎已經是最好的情況，還是要以喜悅心境進入拱門。
通過終點的時間是2:31:36，均速34.0，在參賽751人中總排名第47。這場比賽我成功跟住第二集團*，前後長達六十公里以上，一路奮戰咬牙苦撐，最後換來漂亮的成績。事前訓練得宜並有足夠休息，臨場表現夠水準，在實戰中，我把自己的程度和實力硬是提升了一級。
*註：我的號碼牌似乎每次都有特定意義，這次拿到1002，原本不知底細，後來才突然想到，那就是代表第一梯次的第二集團。
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