旺仔聽說我從長年傷病中復元即將可以爬山，立即來電預定南湖行程，柯師兄也很有興趣。時間安排有點棘手，因為賽珂線為期一週，後面又有一場單車比賽，中間勉強插進六天行程，我的休息時間各只有三天。暫訂這六天去南湖，後來旺仔因為生意走不開，反倒柯師兄把時間空出來，如期跟我一起上山。
柯師兄遠從新營開車到思源埡口，必須提早一天出門，下山回家也需耗費二天時間，對六十歲的人來說真是辛苦。不過，南湖山區條件好景觀佳，這一趟他拍得很過癮，換句話說，簡直是樂翻了。
第一天走到林道盡頭的登山口，松樹下廣場是理想營地，多年來我首次在此紮營，卻碰到下大雨，帳篷和衣褲濕透了。次日陽光普照，登山口樹縫間可見佳陽山和大劍山，我們先爬上松風嶺，接著走到多加屯山附近，把全部濕物攤開徹底曬乾，才再上路。
這日我們打算殺到審馬陣山屋，偏偏二人都不想住進山屋，而實際到訪，發現山屋狀況確實不佳。結果我們只取了水，決定繼續往上苦行，直接走到北山叉路口才停步。下午一直走在多雲多霧的山區，傍晚雲霧竟然開了，可惜西方一大團雲遮住太陽，否則雲光山色就有看頭了。
路上碰到很多登山客，見面第一句話就問我們：要去哪裡？恕我腦筋一時轉不過來，當然是去南湖，不然去哪？柯師兄人很友善，很有耐心跟路人說明，我倒是常常無言以對。
從雲稜往高處爬升，穿越壯觀的雲杉林，上稜後為大片二葉松林，然後是連續的鐵杉林，終於走到高地草原區。接近審馬陣草原，路上出現零星的杜鵑，植株滿是染上鏽色的新葉。逐漸接近北山，眼前是成排成堆的南湖杜鵑，顏色如此顯眼，老練如柯師兄，立即明白這次的拍攝主題。
夜裡滿天星斗，睡得若有所牽掛，半夜爬起身來，拿著相機和腳架拍攝夜景。星空之下，營地前方即是此區二大峰：南湖大山和中央尖山。沒多久，柯師兄也起身夜拍，不過，新相機的夜拍功能似乎尚未設定妥當，他說沒拍成功。
黎明時分該上工了，我們直往北山三角點走去，北山周圍杜鵑很多，尤其是北側山坡。山頂附近展望良好（可見龜山島），眼前日出彩霞繽紛，晨光下的杜鵑閃耀動人，雖然此時完全無花。為了取景，扛著相機跑來跑去，很快腿就酸了，還想說今天可以獲得喘息，昨天實在很操（總爬升約1500公尺）。
白天無事待在營地，大太陽卻讓人吃不消，將近十點終於受不了，決定去審馬陣山屋取水回來。下午起些雲霧，陽光還是相當強烈，帳篷裡待不住，柯師兄把睡袋蓋到帳篷上方，我則把睡墊搬到圓柏灌叢底下，二人總算可以睡個午覺。
下午照例起霧，夏季山區幾乎沒有例外，我們很走運，山區雲霧似乎慢慢沈降，約四點天空就開了。先跑到東面斷崖邊，俯瞰大濁水北溪，飛霧、崖壁、杜鵑的組合頗為生動。再到北山拍攝大片聚生的杜鵑，盛大場景後方還有厚實的雲朵，當然藍天也是不可少的背景。最後跑到北山與審馬陣草原之間的坡地，斜陽為五岩峰西面的杜鵑叢打光，巨峰也因光影而呈現立體感，二人一直拍到天暗，才帶著微笑返回營地。
可能颱風接近的關係，第四天早晨天氣有點變化，寒冷的山風吹得令人難以招架，我們快速取景拍照，不到六點就收工。回到營地，開始整理裝備，打算提早二天下山，其實，短短幾天已經拍得很滿意，就此離開也絲毫沒有遺憾。
這次拍照之旅，颱風在外海遠處的影響算是正面的，每天晨昏都有光線，尤其夏日黃昏竟然雲開，條件雖不是極優，但事後回想，我們的運氣也夠好了。腳步不停，咬牙苦撐，一天就走到思源埡口，才出林道，就聽到有人喊我，原來是文哲和他的女人。見到老友真令人高興，但我們累了，簡單聊了幾句即告別，回到路邊工寮前的停車處。
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