199 新康橫斷

在這晴朗的早晨，登上新康山最高的天宮堡壘，腳下山的裙襬直連至花東縱谷，再過去，海岸山脈後方露出閃亮的太平洋。清新空氣和通透山光包圍著我們，三人在頂處駐留，盡情歡笑留影，放眼展望遠近的山巒和谷地，甚至用手機與山下分享喜悅，正是此行的高潮。

清良安排了新康橫斷，本已三人成隊，後來有一人退出。隨著出發時間逼近，心中浮出一個想法：對於客城住處來說，新康山根本是後院的山峰，怎能不去走一回？於是，出發前二天我決定一起上山，順勢填補了那個位置。

再度從戒茂斯起登，發現這條山徑越來越明顯，當然是因為走的人很多。二十年前仍是探勘級的路線，如今已經大眾化，連帶，嘉明妹湖也因訪客極多，失去了原有的神祕感。

第一天走了二小時左右，翻越戒茂斯山，來到新武呂溪底紮營。第二天延續輕快的爬坡節奏，因為這次是輕量化登山，即使是很陡的長上坡，走起來彷彿全不費力。偶爾輕量化快走，對我來說是新鮮的體驗，但爬高山走得太快並不理想。老實說，登山最好還是要負重慢行，仔細體會登山的況味，此外，走得快勢必錯失很多東西，根本得不償失。

過妹湖，三人在溪底煮食，午餐之後再度上坡，努力爬上嘉明湖岸。智文很慶幸好好吃了正餐，爬起坡來相當順暢有力，事實也是如此。對我來說，午餐是爬山活動中的重點，甚至比早餐更為緊要。

三人小隊勢如破竹，才中午即抵布新營地，看似要一舉拿下布拉克桑。不過，智文太久不曾爬山，儘管是鐵人練家子，還是出現肩膀不適的情況。下午就好好休息，三人到處晃蕩，享受山居的時光。同在營地還有一對情侶，他們說要從這裡單攻新康山，聽了總覺不太對勁。

清良和智文一早去攻布拉克桑，那對情侶更早出發前往新康山，我則到營地附近走走，尋找水鹿角。等同伴回來後，三人拔營前進，時間是上午十點左右。我們踏上了新康橫斷的主要路段，路徑漫長，地勢起伏，沿途缺水，橫斷果然不好惹。

走過無數的鞍部地形，中午在桃源營地取水煮食，預計在此應該碰到回程那對情侶，但吃飽收拾好東西，再度上路，仍然不見兩人蹤影。一路直上連理山，高度必須爬升約四百公尺，我們穩步上行，竟然只花63分鐘就登頂，還真有點意外！續行下坡不久，終於碰到那對情侶，時間已經是午後三點半左右。他們的狀況不佳，前方還有漫漫長路等著，估計要晚上九點以後才能回到布新(其實走到半夜也不意外)，總之，他們已在山難邊緣。

支援他們約一升的水，揮手道別，我們一路殺到新仙山，這裡是三叉路口，林下有寬廣的營地。實在不習慣陰暗的林下，我選擇到山頂紮營；把外帳拉起來，地上鋪著冷杉枝葉，也是舒適的營地。

起床不夠早，出發時天已微亮，走沒多久，太陽升起了。儘管趕不上日出，我還是快步前進，想要盡早登上新康山。這段山路有點距離，地形起落也不小，最後是長陡上坡，直上新康三角點。三角點還算有展望，但我僅稍停，隨即往前推進，目標是更高的天宮堡壘。

起攀點固定架好幾條繩子，爬上岩壁沒有什麼困難，而上頭展望極佳，大可細數周圍山峰。二名隊友隨後前來會合，我們在天宮堡壘待了頗長時間，才不捨地離開。這次行程到此大告成功，我們很幸運，已經享有登山最幸福的時光！

重裝直下古道，這段路落差約1500公尺，原本亦是探勘級路線，如今路跡已經變得清晰，路標也整路可見。隨著高度降落，途中林相不斷變化，從冷杉林換為鐵杉和松木林，從針葉林變為混合林，溫度也逐漸上升，熱到令人有點難以招架。

接上古道不久即抵抱崖山屋，時間才剛過午，很快吃了午餐再小睡一下。討論是否在此過夜，二人沒有什麼意見，我倒是想再走約二公里半，到石洞溪畔露營。最後三人真的到了石洞溪，泡水洗衣開營地下午茶耍廢，終於慶幸來到此地。伸長脖子探看，溪谷低處有點吸引人，帶著相機下去，果然有一疋瀑布和一盆深潭，算是隱藏版的美景。