巨木七里香

背著沈重的單眼相機走進石階步道，步調極為緩慢，只是用眼去看，注意林下有什麼異樣的顏色。早春時節，山區野花極少，目前只有看到蛇根草，花況算是乏善可陳。今天看似沒有機會拿出相機，但我知道，只要出了門，再往前走，一定可以拍到東西。


上行不到五十公尺，我已離開步道，往林內鑽去，隨著似有若無的路跡前進，看到林下坡地一群群的嫩綠植物，不確定是山寶鐸或葳蕤，總之，花季尚未到來。爬上一處高點，竟有一窪泥水，周圍有水牛足跡，水邊倒臥一支木造電桿，似乎是日本時代的遺物。灌木的葉子布滿了杯狀突起，彩色立體結構頗為亮麗，應是昆蟲的傑作－－蟲癭。繞到一條乾溝，想要沿溝下行，尋找一些耐陰植物，可惜灌木和爬藤擋住去路，向旁橫切時，手背還被爬藤鉤刺畫出二道傷口。



回到步道，才爬一小段，再度走向林下土坡，好奇心又讓我走向未知的境域。看到顯眼特出的形狀，這棵植物就擎著一張八角形綠葉，再特別不過的八角蓮！灌木上的大紅顏色不是花，是容光煥發的紅果金粟蘭果實，當然要相機伺候！這一路，蘭科植物其實出現不少，只是現在都沒開花，為數眾多的七葉一枝花也僅抽出花苞。好不容易看到一棵開放的七葉一枝花，面對新鮮的黃綠顏色，我慎重取景，這可是今天拍攝的第一種野花！



回步道再往上，不久即出森林，眼前大片芒草，左前方隱約可見巴拉卡山。路旁的如意草開得稀疏，花朵小得令人不敢置信，賞花需要放大鏡吧！紅楠枝上布滿新牙，花苞與嫩葉同時抽出，有些黃綠小花已經綻放。步道即將再度穿入森林，我卻在林緣止步，隨著岔開的一條小徑進入北坡。前方小徑一分為二，左道通往巴拉卡山我知道，右道不知通往何處，當然取右。


觀音座蓮

先是走在緩坡，不久坡度陡降，下方可以聽見車聲，料是從北新莊一帶傳來。蹲在樹下拍攝一株結滿紅果的珠砂根，每次看到這種植物，都被大紅極豔的果色吸引。北坡濕度較大，樹幹和石頭上出現著生的蘭科植物，但此時依然無花可賞。連番降落至一處鞍部地形，決定往回攀升，回家再查一下此路的資料。



回到小徑分叉點，轉往巴拉卡山，路跡算是相當明顯。路旁灌木舉著白花一叢，腦中蹦出白花瑞香之名，這花如此耀眼，想要錯過也不容易。將抵山頂，低矮草地上立著極細花序，一看就知是蘭花，再看葉形，顯然是雙葉蘭。結果，這花一出現，今天行程的重點已經確立；找到二棵開花的鈴木氏雙葉蘭，趴坐拍了良久。


越過松樹圍繞的山頂，山徑繼續往西延伸，直行是淡水的方向。發現左邊一條岔路，判斷可以由此下山，大概會接到于右任墓園附近的公路。隨著山徑陡降，走得比預期還遠，雖已聽見車聲，卻一直沒接到公路，反而下到一處遺址。


後來才知道，我下到了十八彎古道，難怪景觀有點不尋常。古道傍著溪流，西行的方向預定往後來探，我往東行，穿過一棟古宅上方，道旁有竹林和駁坎，路面變得很寬，右側隔溪就是停車場，最後我從大屯池邊的排水溝鑽出來。



循著公路上行，欲回步道口停車處，短短路程卻走了很久，因為有胡麻花和唐松草，連雙扇蕨的幼葉也搶鏡頭。這樣，拍得越多，拍得越久，心裡其實越高興。